Zoothamnium! Opas Mikrokosmokseen: Miksi tämä monisoluinen Mastigophora on luonnon oma taideteos?

Zoothamnium on yksi kiehtovimmista Mastigophora-ryhmän jäsenistä, mikrobeista jotka liikkuvat räpylämäisten “viiksiensä” eli trilhaajien avulla. Nämä pienet olennot, joita ei paljain silmin näe, asuvat makean veden ekosysteemeissä ja muodostavat usein suuria, näyttäviä колонии.

Vaikka Zoothamnium on mikroskooppinen, se on yllättävän kompleksinen eliö. Sen solujen rakenne on erikoinen: jokainen yksittäinen solu on “tuplakerroksinen”, toisin sanoen siinä on kaksi ydinpussinpäällystä ja useita trilhaajia. Nämä trilhaajat auttavat Zoothamniumia liikkumassa vedessä ja hankkimaan ravintoa, joka koostuu pääasiassa bakteereista ja planktonista.

Zoothamniumin elinkierron erikoisuus on sen kyky muodostaa suuria koloniiansa muuttuvia rakenteita. Kolonialla voi olla eri muotoja – putkimaisia, haarautuneita tai kuppimaisia – ja se voi kasvaa useista sentimetreistä.

Jokainen solu kolonialssa on itsenäinen, mutta ne toimivat yhdessä, muodostaen yhteisön, jossa jokaisella jäsenellä on oma tehtävänsä. Esimerkiksi jotkut solut vastaavat ravinnon hankinnasta, toiset liikkumisesta ja kolmannet lisääntymisestä.

Zoothamnium kasvaa kiinnittyen vedenpohjaan tai muihin pinnalla oleviin objekteihin. Se siirtää itsensä ja soluja koloniallaan pitkin vesiä. Kun ravinto on runsasta, kolonial kasvaa nopeasti, mutta kun olosuhteet muuttuvat hankalammaksi (esimerkiksi ravinnon puute tai veden lämpötilan muutokset), se voi kutistua ja vetäytyä “lepotilaan” eli systoolin.

Lisääntyminen Zoothamniumilla tapahtuu sekä seksuaalisesti että aseksuaalisesti. Seksuaalinen lisääntyminen edellyttää kahden solun yhteenliittymistä, kun taas aseksuaalinen lisääntyminen tapahtuu solujen jakautumisen ja kasvullisen reproduction muodostamalla uusia kolonial.

Zoothamnium on kiehtova esimerkki siitä, kuinka monimutkaisia rakenteita ja käyttäytymismalleja voi esiintyä pienimmissäkin eliöissä. Sen kyky muodostaa kompleksikoloniaita ja sopeutua vaihteleviin olosuhteisiin tekee siitä mielenkiintoisen tutkimuskohteen biologille ja mikrobiologeille.

Kiintoisia faktoja Zoothamniumista:

• Zoothamnium on yksi harvoista Mastigophora-lajeista, jotka voivat muodostaa kolonialja, joissa solut ovat “tuplakerroksisia”.
• Zoothamniumin kolonial voi kasvaa useiden senttimetrien kokoiseksi.
• Zoothamnium voi sietää suuria vedenlämpötilan vaihteluita.

Tutkimukset Zoothamniumista auttavat meitä ymmärtämään paremmin elämän monimuotoisuutta ja sopeutumiskykyä mikroskooppisessa maailmassa.